Leucemia Crônica
O que é leucemia crônica?
O câncer é tradicionalmente definido como um crescimento anormal e acelerado de células que não são exatamente saudáveis ou que estão defeituosas. Quando esse câncer afeta a medula óssea, ou seja, o centro das células que compõem o sangue, o paciente é diagnosticado com leucemia.
Na leucemia crônica, esse câncer afeta majoritariamente as células que já passaram por certo processo de amadurecimento dentro da medula óssea e que já são mais desenvolvidas, de certa forma. Isso torna a divisão dessas células um pouco mais lenta, o que faz com que a leucemia crônica tenha uma evolução bem mais lenta, em comparação com a leucemia aguda.
Quais são os tipos de leucemia crônica?
Assim como a leucemia aguda, a leucemia crônica também afeta diferentes tipos de células produzidas na medula óssea.
Entre os tipos de leucemia crônica, podemos destacar:
- leucemia linfoide crônica: Também conhecida como leucemia linfocítica crônica, esse tipo afeta os linfócitos B e faz com que as pessoas que sofram dela tenham problemas na hora de defender o corpo contra vírus e bactérias, por exemplo. Esse é o tipo de leucemia mais comum em pessoas acima dos 55 anos.
- leucemia mieloide crônica: nesse tipo de leucemia, o corpo produz um grande número de células anormais da série mieloide. Essas contagens vão aumentando de forma progressiva. É comum ocorrer o aumento do baço associado, chamado de esplenomegalia.
Quais são os sintomas de leucemia crônica?
Os sintomas variam de acordo com o tipo de leucemia. De forma geral, podemos destacar os seguintes sintomas de leucemia crônica:
- cansaço;
- febre;
- calafrios;
- perda de peso;
- falta de apetite;
- infecções que acontecem com frequência;
- fadiga e mal-estar.
Certas leucemias crônicas podem ainda não apresentar sintomas e serem diagnosticadas através de exames de rotina.
Como é o tratamento de leucemia crônica?
Algumas vezes a leucemia linfocítica crônica não necessita de tratamento ao diagnóstico, entretanto o paciente deverá ser frequentemente monitorado, já que essa é uma doença que progride de forma lenta, sendo possível só iniciar o tratamento caso haja alguma outra alteração associada.
Atualmente, novos tratamentos para a leucemia linfocítica crônica vêm sendo estudados e aprovados no Brasil, incluindo algumas drogas-alvo, o que permite um melhor tratamento e possibilita uma melhora na sobrevida e qualidade de vida para esses pacientes. O transplante de medula óssea é raramente indicado para o tratamento da leucemia linfocítica crônica.
Já a leucemia mieloide crônica sempre deverá ser tratada desde o diagnóstico. Atualmente existe uma série de drogas-alvo orais que permitem a remissão da doença e controle a longo prazo. A sobrevida da maior parte dos pacientes diagnosticados com essa doença é equiparada atualmente à sobrevida de pacientes da mesma faixa etária. Atualmente, o transplante de medula óssea só tem papel para o pacientes resistentes ou intolerantes a terapias-alvo.
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