A relação entre o ambiente de trabalho, a exposição a certos fatores ambientais e o desenvolvimento do câncer é uma preocupação crescente no campo da saúde pública.
Estudos como o National cancer control programmes: policies and managerial guidelines (2002), da Organização Mundial da Saúde (OMS), têm mostrado que a compreensão dos fatores ocupacionais e ambientais que contribuem para o câncer pode ser crucial na prevenção, no diagnóstico precoce e no tratamento eficaz desta doença.
Câncer ocupacional
O ambiente de trabalho pode expor os indivíduos a uma variedade de substâncias cancerígenas. De acordo com a OMS, a maioria dos casos de câncer estão relacionados à exposição a agentes presentes nos ambientes onde se vive.
Confira alguns dos principais fatores para câncer relacionado ao trabalho.
Produtos Químicos
Amianto: a exposição à fibra mineral é altamente associada ao mesotelioma (câncer de pleura) e ao câncer de pulmão. Mais de 70 países já baniram o amianto por ser uma substância extremamente tóxica e cancerígena. A lista inclui a União Europeia e nações vizinhas ao Brasil, como Chile, Argentina e Uruguai. No país, o material é usado na fabricação de telhas, caixas d’água e uma numerosa lista de produtos que vão das pastilhas de freio a roupas que protegem do fogo.
Benzeno: encontrado em indústrias químicas e petroquímicas, o benzeno está ligado ao desenvolvimento de leucemias.
Formaldeído: utilizado na fabricação de resinas e como conservante, a exposição ao formaldeído pode aumentar o risco de câncer nas vias respiratórias superiores.
Radiação
Radiação ionizante: trabalhadores em indústrias nucleares, de radiologia e radioterapia podem ser expostos à radiação ionizante, que está associada a diversos tipos de câncer, incluindo leucemia e câncer de tireoide.
Radiação ultravioleta (UV): profissionais que trabalham ao ar livre, como agricultores e pescadores, têm maior risco de desenvolver câncer de pele devido à exposição prolongada ao sol.
Fatores ambientais e câncer
Além do ambiente de trabalho, fatores ambientais também desempenham um papel significativo no desenvolvimento do câncer. Entre os mais comuns estão:
Poluição do Ar: A exposição a poluentes atmosféricos, como partículas finas (PM2.5), óxidos de nitrogênio e dióxido de enxofre, tem sido associada a um aumento no risco de câncer de pulmão.
Substâncias químicas na água e solo: Produtos químicos industriais e agrícolas, como pesticidas e metais pesados, podem contaminar a água e o solo, aumentando o risco de câncer em comunidades expostas a esses agentes.
Prevenção e proteção ao câncer ocupacional: A prevenção é a chave para reduzir o risco de câncer associado a fatores ocupacionais e ambientais.
Implementação de Programas de Controle Ambiental: as empresas devem realizar monitoramentos periódicos da qualidade do ar no local de trabalho e implementar medidas de controle ambiental para minimizar a exposição a agentes cancerígenos. Isso inclui a instalação de sistemas de ventilação adequados, a adoção de processos de trabalho que reduzem a geração de poluentes e a oferta de EPIs adequados aos trabalhadores.
Treinamento e conscientização: os colaboradores das empresas devem receber treinamentos regulares sobre os riscos ocupacionais e as medidas de prevenção adequadas. É fundamental que todos estejam cientes dos perigos presentes no ambiente de trabalho e de como se proteger.
Exames médicos ocupacionais: a realização de exames médicos periódicos é essencial para o acompanhamento da saúde dos colaboradores e para a detecção precoce de doenças relacionadas ao trabalho, incluindo o câncer.
