Terapia-Alvo
O que é terapia-alvo?
A terapia-alvo é uma modalidade mais precisa de tratamento do câncer, que busca atingir a célula maligna a partir do mecanismo celular que lhe deu origem. Por isso, costuma estar associada com efeitos adversos toleráveis, durante o combate à doença. Esse tratamento também pode ser chamado de terapia molecular ou de terapia alvo-molecular.
O câncer acontece quando um determinado grupo de células dentro do corpo de um paciente passa a se comportar de forma anormal, tendo um crescimento acelerado e desordenado.
São justamente essas células anormais, chamadas de células cancerígenas, que a terapia-alvo tem como objetivo destruir e barrar o crescimento.
A terapia-alvo visa destruir a célula maligna a partir do mecanismo celular responsável por sua transformação. Nesse caso, seus efeitos sobre as células normais (saudáveis) são significativamente menores. Por isso, os efeitos adversos da terapia-alvo costumam ser bem mais brandos do que os da quimioterapia.
São inúmeros os benefícios que a terapia-alvo traz para o paciente, em comparação com outras formas de tratamento do câncer. Entre as principais, podemos citar:
- Eficácia: A terapia-alvo pode ser altamente eficaz em matar células cancerosas, uma vez que se concentra em alvos específicos nas células cancerosas;
- Precisão: o tratamento é projetado para atacar apenas células cancerosas, poupando as células saudáveis e reduzindo o risco de efeitos colaterais graves;
- Personalização: Pode ser personalizada para atender às necessidades individuais de cada paciente, levando em consideração a natureza do câncer e outras características;
- Menos efeitos colaterais: Como é mais precisa em sua ação, pode causar menos efeitos colaterais do que outros tipos de tratamento do câncer.
- Melhoria na qualidade de vida: Ajuda a melhorar a qualidade de vida dos pacientes, permitindo que continuem a realizar suas atividades diárias normais.
Como funciona a terapia-alvo?
A terapia-alvo tem como objetivo acertar e destruir os alvos moleculares (por isso o nome terapia-alvo), ou seja, proteínas e outros materiais que são importantes para o funcionamento de certos tipos de células cancerígenas.
O tratamento pode ser introduzido no corpo do paciente por via oral (comprimidos) ou intravenosa (injetados) e os diferentes tipos podem ser usados para tratar o paciente de acordo com o perfil de seu tumor e suas características pessoais.
Quais são os tipos de terapia-alvo existentes?
Existem vários tipos de terapias-alvo disponíveis, incluindo:
- Inibidores de quinases: são medicamentos que bloqueiam enzimas específicas envolvidas no crescimento e na divisão celular, impedindo o crescimento das células cancerosas;
- Inibidores de angiogênese: são medicamentos que bloqueiam a formação de novos vasos sanguíneos, reduzindo o suprimento de sangue e nutrientes para as células cancerosas;
- Inibidores de checkpoint imunológico: são medicamentos que ajudam a ativar o sistema imunológico para atacar as células cancerosas, bloqueando proteínas que impedem a resposta imunológica;
- Terapia hormonal: é usada para tratar cânceres que são estimulados por hormônios, bloqueando a produção ou ação dos hormônios;
- Terapia de radionuclídeos: envolve o uso de partículas radioativas que se ligam a células cancerosas, permitindo que a radiação se concentre no local do câncer e destrua as células cancerosas.
A terapia-alvo é indicada para tratar que tipo de câncer?
Diferentes terapias-alvo já estão disponíveis para o tratamento de uma série de diferentes tipos de câncer. Podemos destacar câncer nos rins, câncer de pulmão, leucemia, câncer de mama, câncer de ovários, câncer de tireoide, câncer de pele, câncer de fígado e câncer de cólon e reto.
Para que seja efetivo, as células cancerígenas precisam apresentar os marcadores moleculares correspondentes. Por isso, antes de prescrever o tratamento com terapia-alvo, os médicos oncologistas costumam realizar exames moleculares para poder determinar a sua efetividade no combate ao câncer, de forma objetiva e individualizada.
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