O câncer é uma condição causada pelo crescimento desordenado e acelerado de células consideradas “anormais”, dentro de uma determinada área do organismo, que é ocasionado por alguma alteração genética do paciente.
O tipo de câncer geralmente é nomeado de acordo com a região do corpo humano onde ele surgiu. Por isso temos câncer de mama, câncer de bexiga, câncer de pulmão, câncer de próstata, câncer de ovário, entre outros. Esses cânceres podem apresentar focos em outros lugares do organismo, o que chamamos de metástase. O tratamento, no entanto, é realizado de acordo com o local onde o câncer surgiu.
Por vezes, ele pode também ser nomeado de acordo com o grupo de células e o tecido que ele atinge. É o caso dos linfomas, que acontecem quando o câncer atinge o sistema linfático, e dos sarcomas, um tipo de câncer que afeta o tecido conectivo.
Até o momento, existem mais de 200 tipos de câncer detectados.
Vale lembrar que o câncer pode afetar qualquer área do corpo humano e que, com os avanços da Medicina e da pesquisa científica, a tendência é que cada vez mais novos tipos de câncer sejam descobertos.
A palavra “hereditário”, na Medicina, significa algo que é passível de ser transferido aos descendentes. Assim, muitos filhos, netos e membros de um grupo familiar onde um indivíduo teve um diagnóstico de câncer costumam se perguntar se o fato de a doença ter se apresentado na família, significa que todos também a terão.
No geral, a resposta é não. Até o momento, de acordo com dados do INCA, o Instituto Nacional do Câncer, há apenas um único tipo de câncer que afeta cerca de 10% dos descendentes e membros do grupo familiar da pessoa que foi afetada pela doença. Esse câncer é o retinoblastoma, um dos tipos de câncer raro, que ocorre nos olhos.
Mesmo assim, a genética é apontada como um fator de risco para vários tipos de câncer. Isso porque, em um determinado grupo de genes, pode haver uma certa sensibilidade maior do que a média, por exemplo, aos agentes cancerígenos. Ou até mesmo uma dificuldade no momento de divisão e multiplicação das células, que pode ser potencializada caso a pessoa não tenha um estilo de vida saudável, se entregando, por exemplo, ao tabagismo, ou fazendo o uso de medicamentos hormonais, como os anticoncepcionais.
Os tipos de câncer com um forte componente familiar podem incluir, por exemplo, o câncer de mama, o câncer de ovários, o câncer de intestino, o câncer de pâncreas e o câncer de próstata.
Os tipos de câncer mais frequentes nas mulheres, no Brasil, são o câncer de mama, o câncer de cólon e reto, o câncer de colo do útero, o câncer de traqueia, brônquios e pulmões e o câncer de glândula tireoide, de acordo com dados do INCA.
No Brasil, de acordo com informações do INCA, o tipo de câncer mais comum em homens é o câncer de próstata. Ele é seguido pelo câncer de traqueia, brônquios e pulmão, pelo câncer de cólon e reto, pelo câncer de estômago e pelo câncer de cavidade oral.
Deixando de lado os tipos de câncer que afetam o sistema reprodutor de homens e mulheres e os cânceres de pele não melanoma, o tipo de câncer mais comum no Brasil é o câncer de cólon e reto. O INCA estima que mais de 36 mil pessoas tenham sido afetadas por essa condição em 2018. Ele é seguido pelo câncer de pulmão, com mais de 31 mil novos casos estimados em 2018. O tipo de câncer mais comum no Brasil é o de pele. Os cânceres de pele não melanoma são os mais comuns na população brasileira, porém, raramente levam ao surgimento de metástases.
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