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Todo tumor ou nódulo é câncer?

Saiba a diferença entre nódulo e tumor e entenda as medidas de prevenção para os tipos de câncer mais comuns entre a população.

Os tumores são crescimentos anormais de células que podem ser benignos ou malignos. Enquanto tumores benignos não se espalham e geralmente não são fatais, os malignos, conhecidos como câncer, podem invadir tecidos próximos e se disseminar para outras partes do corpo.

Conhecer os diferentes tipos de tumores e suas características é essencial para entender a gravidade da doença, promover a prevenção e buscar tratamentos adequados.

Qual a diferença de nódulo e tumor?

Um nódulo se caracteriza por uma massa ou protuberância anormal e sólida em qualquer tecido do corpo, geralmente com diâmetro inferior a 3 cm. Sua consistência pode ser firme, macia ou elástica e nem sempre apresenta dor ou outros sintomas. A causa do surgimento de um nódulo pode ser diversa, incluindo:

  • Infecções: causadas por vírus, bactérias ou fungos, podem levar à formação de nódulos em gânglios linfáticos, pulmão, glândulas mamárias ou outros órgãos.
  • Cistos: bolsas fechadas preenchidas com líquido ou material semissólido, podem se formar em diversos órgãos, como ovários, fígado, rins e pâncreas.
  • Fibromas: tumores benignos compostos por tecido fibroso, podem surgir em pele, músculos, ossos e outros tecidos.
  • Lipomas: tumores benignos de tecido adiposo (gordura), geralmente macios e móveis, podem se formar em diversas partes do corpo.

O tumor, por outro lado, se caracteriza por um crescimento anormal de células que se agrupam e formam uma massa, geralmente com diâmetro superior a 3 cm. Essa massa pode ser benigna ou maligna (câncer) e seu crescimento pode ser lento ou rápido, dependendo do tipo de tumor.

A principal diferença entre nódulo e tumor reside no tamanho e na definição das bordas. Nódulos geralmente são menores e com bordas mais bem definidas, enquanto tumores são maiores e com bordas menos delimitadas.

Quais os tipos de câncer mais comuns entre a população?

De acordo com levantamento do Instituto Nacional de Câncer (INCA), intitulado Estimativa 2023 – Incidência de Câncer no Brasil, lançado em 2022, os tipos de tumor mais comuns no Brasil são: câncer de pele não melanoma (31,3% do total de casos), câncer de mama feminina (10,5%), câncer de próstata (10,2%), câncer de cólon e reto (6,5%), câncer de pulmão (4,6%) e câncer de estômago (3,1%).

1. Carcinoma

Os carcinomas são o tipo mais comum de câncer, originando-se nas células epiteliais que revestem a superfície interna e externa do corpo, incluindo a pele e órgãos internos.

  • Câncer de mama: mais frequente em mulheres, mas também pode afetar homens. Sintomas incluem nódulos na mama, mudanças na forma e no tamanho e secreção pelo mamilo.
  • Câncer de pulmão: doença bastante associada ao tabagismo, porém, pode se desenvolver em não tabagistas e pacientes jovens. Sintomas incluem tosse persistente, dor no peito e falta de ar.
  • Câncer colorretal: afeta o cólon e o reto. Sintomas incluem sangue nas fezes, mudanças no hábito intestinal, perda ponderal e dor abdominal.
  • Câncer de próstata: comum em homens mais velhos, a partir dos 40 anos. Sintomas incluem dificuldade para urinar e dor pélvica ou alteração de exames de rastreio como PSA.

2. Sarcoma

Os sarcomas são tumores malignos que se originam nos tecidos conjuntivos, como ossos, músculos, gordura e cartilagem.

  • Sarcoma de tecidos moles: desenvolvem-se a partir de tecidos moles como músculos, gordura, tecidos fibrosos, vasos sanguíneos, e outros tecidos conectivos. Exemplos: Lipossarcoma (gordura), leiomiosarcoma (músculo liso) e rabdomiosarcoma (músculo esquelético).
  • Sarcomas ósseos: desenvolvem-se a partir do osso ou da cartilagem. São menos comuns que os sarcomas de tecidos moles. Exemplos: Osteossarcoma (osso) e condrossarcoma (cartilagem).

3. Linfoma

Os linfomas são cânceres que se originam no sistema linfático, uma parte vital do sistema imunológico.

  • Linfoma de Hodgkin: caracterizado pela presença de células de Reed-Sternberg. Sintomas incluem linfonodos inchados, febre e perda de peso.
  • Linfoma Não Hodgkin: um grupo diversificado de cânceres do sistema linfático. Sintomas semelhantes aos do linfoma de Hodgkin.

4. Leucemia

A leucemia é um câncer dos tecidos formadores de sangue, como a medula óssea, que resulta na produção excessiva de glóbulos brancos anormais.

5. Melanoma

O melanoma é um tipo de câncer que se desenvolve a partir dos melanócitos, as células que produzem melanina, o pigmento responsável pela cor da pele.

  • Melanoma cutâneo: o tipo mais agressivo de câncer de pele. Pode se manifestar como uma nova mancha ou uma mudança em uma pinta existente.

Prevenção e diagnóstico

A prevenção e o diagnóstico precoce são cruciais para aumentar as chances de sucesso no tratamento do câncer. Realizar exames de rotina, como mamografias, colonoscopias e exames de PSA, pode ajudar na detecção precoce.

Além disso, ficar atento a mudanças no corpo, como surgimento de nódulos e manchas, e realizar auto exames regularmente é fundamental para tomar medidas que podem identificar um tumor em estágio inicial.

Opções de tratamentos para o câncer

O tratamento do câncer varia dependendo do tipo e do estágio do tumor. As opções comuns são:

  • Cirurgia: procedimento realizado para diagnosticar, tratar ou ajudar a prevenir o câncer. Ela é uma das principais abordagens terapêuticas no manejo do câncer, frequentemente usada em combinação com outras formas de tratament
  • Quimioterapia: uso de medicamentos para eliminar as células cancerígenas, impedir seu crescimento e disseminação.
  • Radioterapia: uso de radiação ionizante para enfraquecer e eliminar as células cancerígenas, pode ser usada isoladamente ou em combinação com outras formas de tratamento.
  • Imunoterapia: estimulação do sistema próprio sistema imunológico para combater o câncer.
  • Terapia-Alvo: medicamentos que agem nas células cancerígenas, em alterações específicas, preservando as células normais e personalizando o tratamento.

Revisão médica:

Dra. Fernanda Frozoni Antonacio

Oncologista Clínica

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