Imunologia

A imunologia é o ramo da medicina e das ciências biomédicas que estuda o sistema imunológico, seus componentes, funções e as condições que o afetam. Esse sistema é responsável pela defesa do organismo contra agentes invasores, como vírus, bactérias, fungos, parasitas e células tumorais.

O sistema imune é formado por um complexo conjunto de células, tecidos, órgãos e moléculas que trabalham em conjunto para reconhecer e neutralizar ameaças ao equilíbrio do corpo. Além disso, também participa da reparação de tecidos e resposta inflamatória.

O imunologista atua na prevenção, diagnóstico e tratamento de doenças do sistema imunológico. Além disso, o profissional também participa de pesquisas e desenvolvimento de vacinas e imunobiológicos.

A consulta com um imunologista serve para avaliar o funcionamento do sistema imunológico, identificar possíveis falhas de defesa do organismo e indicar o melhor tratamento em casos de:

• Infecções recorrentes ou graves (respiratórias, intestinais, urinárias etc.);
• Doenças autoimunes (como lúpus, psoríase, esclerose múltipla);
• Alergias de difícil controle;
• Suspeitas de imunodeficiência congênita ou adquirida;
• Avaliação prévia para imunoterapia ou vacinação em casos especiais;
• Análise de intolerâncias e reações a medicamentos ou vacinas;

O imunologista também pode solicitar exames específicos para diagnosticar condições imunológicas e orientar medidas de prevenção ou modulação da imunidade.

Os principais exames utilizados na prática clínica do imunologista incluem:

• Testes alérgicos cutâneos (prick test, patch test);
• Dosagem de imunoglobulinas;
• Testes de função pulmonar e broncoprovocação;
• Hemograma completo com contagem de eosinófilos;
• Sorologias específicas para doenças infecciosas ou autoimunes;
• Painéis imunológicos para investigar imunodeficiências;
• Exames genéticos em casos de suspeita de doenças hereditárias.
  

Esses testes auxiliam na identificação de alergias, deficiências imunológicas e reações autoimunes.

Para atuar como imunologista, é necessário concluir a graduação em Medicina e, em seguida, realizar uma especialização em Imunologia. No caso dos médicos, é comum obter também o título de alergista e imunologista, concedido após residência médica ou pós-graduação reconhecida pelo Conselho Federal de Medicina (CFM).

Embora estejam diretamente relacionadas, a alergologia e a imunologia não são exatamente a mesma coisa, mas sim áreas complementares. A imunologia é a ciência que estuda o sistema imunológico como um todo, incluindo suas defesas, falhas e mecanismos complexos, enquanto a alergologia é uma subespecialidade dentro da imunologia clínica, voltada especificamente para as reações alérgicas.

Ou seja, todo alergista é também um imunologista, mas nem todo imunologista é especializado em alergologia. O alergista trata doenças como rinite, asma, urticária, dermatite e anafilaxia. Já o imunologista também investiga e trata doenças autoimunes, imunodeficiências e alterações imunológicas complexas que vão além das alergias.