Glaucoma

O glaucoma é uma condição capaz de afetar os olhos, causando danos ao nervo ocular e fazendo com que o paciente tenha seu campo visual reduzido aos poucos. Se não for tratado, pode levar à cegueira. Na maioria dos casos, desenvolve-se de forma lenta, no decorrer de meses ou anos, sem demonstrar nenhum sintoma.

Para pacientes acima dos 40 anos de idade, período em que o glaucoma se torna mais comum, é recomendável uma visita anual ao médico oftalmologista, com o objetivo de descartar a presença do glaucoma e evitar que a doença se torne intratável. Durante a consulta, os médicos irão realizar um exame de fundo de olho, que ajuda na hora do diagnóstico.

O glaucoma pode ter diferentes causas, que dependem da condição médica do paciente.

A primeira causa possível é o aumento da pressão do olho. Anatomicamente, nosso olho é preenchido por um líquido que permite que enxerguemos. É o humor vítreo, que também pode ser chamado de humor aquoso. Quando há algum problema nele, a quantidade de líquido pode ser elevada e fazer com que o olho sofra um aumento de pressão e acabe prejudicando o nervo ótico.

A segunda causa do glaucoma é uma alteração no fluxo sanguíneo que nutre o nervo ótico, o grande responsável por transferir as imagens captadas pelo olho até o cérebro, para que ele possa analisá-las e possamos enxergar. Quando esse nervo não é bem nutrido de sangue por algum motivo, ele pode, aos poucos, perder suas habilidades.

A doença também pode acometer crianças, embora elas não manifestem nenhum tipo de sintoma. Crianças podem vir a apresentar glaucoma congênito de evolução tardia, que acontece nos primeiros anos de vida, ou glaucoma juvenil, que surge geralmente aos quatro ou cinco anos de idade. Mesmo não havendo sintomas, as crianças também podem sofrer danos no nervo óptico.

No início, o glaucoma pode não apresentar sintomas significativos. É por isso que o acompanhamento médico frequente é importante na hora de auxiliar o paciente a impedir a progressão da doença.

Em seus estágios avançados, os sintomas de glaucoma podem incluir:

• Perda gradual da visão lateral;
• Dor forte e súbita em um dos olhos;
• Visão embaçada ou com a impressão de ser pior do que antes;
• Olhos vermelhos e inchados;
• Náuseas e vômitos;
• Dores na testa;
• Lacrimação;
• Sensibilidade à luz;
• Nebulosidade na parte frontal do olho;
• Aumento de um olho ou de ambos os olhos.

Independente do tipo, o glaucoma é uma doença crônica e progressiva que não tem cura, mas que pode e deve ser tratada. Com o tratamento correto, é possível preservar a visão do paciente e, principalmente, evitar que a doença evolua para a cegueira.

Existem diferentes tipos de glaucoma. Eles são separados, normalmente, de acordo com os sintomas do paciente, a progressão da doença e a idade em que seu surgimento é mais comum.

Entre os tipos de glaucoma, podemos destacar:

• Glaucoma de ângulo fechado: Esse é o segundo tipo de glaucoma mais comum,  causado por uma alteração anatômica que faz com que o formato do olho mude e acabe por aumentar a pressão interna do olho, e costuma afetar pacientes de idade mais avançada. Esse aumento costuma ser súbito e de evolução rápida, levando o paciente à diminuição acelerada da visão. Ele também é chamado de glaucoma agudo.
• Glaucoma de ângulo aberto: Também chamado de glaucoma crônico, essa modalidade de glaucoma também é causada pelo aumento da pressão ocular, mas tem uma evolução mais lenta. É o tipo mais comum de glaucoma, representando 80% dos casos.
• Glaucoma congênito: Esse é um tipo raro de glaucoma, que afeta bebês e recém-nascidos. Ele apresenta sintomas como: um dos olhos com aparência de ser maior do que o outro, nebulosidade em um dos olhos e lacrimação.
• Glaucoma secundário: O glaucoma secundário é aquele que é causado em consequência de alguma outra doença ou condição pela qual o corpo do paciente está passando. É o caso da diabetes e da catarata, que, se não forem controladas, podem levar o paciente a desenvolver o glaucoma.

Um exame ocular pode ser usado para confirmar o diagnóstico de glaucoma, observando através da pupila, que geralmente é dilatada. O especialista normalmente realiza um exame completo do olho.

Somente a averiguação da pressão intraocular (por meio da tonometria) não é suficiente para diagnosticar o glaucoma, pois a pressão ocular costuma mudar. Por conta disso, poderão ser feitos outros exames para confirmação do diagnóstico.

O glaucoma não tem cura, mas a pressão intraocular pode regredir e fazer com que o ritmo da doença seja reduzido.

Geralmente, o tratamento dessa condição envolve colírios para glaucoma, além do tratamento das condições de saúde individuais que podem estar causando esse aumento de pressão, como o controle da diabetes, por exemplo.

Tratamentos a laser, cirurgias e uso de pílulas e remédios também podem fazer parte do tratamento para o glaucoma.

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