Esquistossomose

A esquistossomose é uma doença causada pelo parasita Schistosoma mansoni. Por isso, ainda pode ser chamada de esquistossomose mansônica.

De forma resumida, esse quadro é caracterizado por vermes que entram no organismo e se alojam nos intestinos (esquistossomose intestinal) e nas vias urinárias (esquistossomose urogenital), em que se beneficiam do corpo humano.

Essa condição pode ser chamada também de barriga d’água e de febre do caramujo, uma vez que o agente causador da esquistossomose, o parasita do tipo Schistosoma, aproveita-se também de um tipo de caramujo de água doce.

Segundo o Ministério da Saúde, estima-se que cerca de 1,5 milhões de pessoas vivem em regiões sob o risco de contrair a esquistossomose, sendo o Nordeste e o Sudeste os mais atingidos.

Se a esquistossomose não for tratada, o paciente pode desenvolver determinadas doenças e condições crônicas, como a cirrose. Esse é um quadro que tem o potencial de levar o indivíduo a óbito.

De modo geral, a esquistossomose é dividida em fase aguda e fase crônica, que se diferenciam pelo avanço do quadro e seus sintomas.

Quando uma pessoa contaminada pelo Schistosoma mansoni urina ou defeca em águas doces, libera os ovos que eclodem e se alojam nos caramujos. Depois que as larvas liberam esses animais, elas se espalham pelas águas. Se um ser humano entra em contato com esse local contaminado, por meio da pele, o parasita se aloja nos vasos sanguíneos e se reproduz no organismo.

Dessa forma, torna-se também um fator de risco morar em regiões sem saneamento básico e água potável.

Nos dois primeiros meses de infecção, a esquistossomose é geralmente assintomática. Depois desse período, a doença se divide em duas fases.

Na fase aguda da esquistossomose, o paciente apresenta sintomas que podem incluir:

• Coceiras e alergias na pele;
• Febre;
• Dor no corpo;
• Calafrios;
• Falta de apetite;
• Fadiga e prostração;
• Emagrecimento;
• Tosse;
• Diarreias;
• Náuseas e vômitos.

Na fase crônica, o indivíduo com esquistossomose pode apresentar diarreia e prisão de ventre de forma alternada. Conforme a condição evolui, sintomas mais perigosos podem surgir, como:

• Aumento do fígado e do baço;
• Cirrose;
• Tonturas;
• Coceira constante no ânus;
• Impotência sexual;
• Emagrecimento;
• Hipertensão pulmonar;
• Hemorragias;
• Abdômen distendido e inchaço, considerados a principal característica da barriga d’água.

A esquistossomose tem cura. Porém, a depender da gravidade do quadro, os danos da doença podem levar até mesmo anos para serem eliminados, mesmo depois do tratamento.

O tratamento para a esquistossomose é feito por meio de medicamentos que eliminam o parasita de forma progressiva, além de impedir que o verme se alimente dos insumos oferecidos pelo corpo. Em casos mais graves, pode ser necessário internar o paciente ou até realizar cirurgias.

O médico infectologista é o especialista mais indicado para diagnosticar e tratar a esquistossomose.

Para diagnosticar a esquistossomose, além da avaliação do quadro clínico do paciente, o médico pode solicitar um exame de fezes, que permite identificar os ovos do parasita. Se a doença for confirmada, também é possível realizar um teste de anticorpos e uma ultrassonografia para verificar se há danos causados pelo verme.

Não existe vacina para a esquistossomose. A principal forma de prevenção é por meio do saneamento básico. Deve-se também evitar ao máximo o contato com águas poluídas e com a presença de caramujos. Outras medidas incluem:

• Controle de caramujos;
• Tratamento de rios e lagos;
• Investimento em educação sanitária;
• A utilização de equipamentos de proteção, caso precise entrar em contato com águas que possam estar infectadas.

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